「よおっ！おれは映えマスター！
　古今東西、千客万来！
　日本中の喫茶をコイツと旅してんだ！
　この店でいちばん映えるやつを頼むよ！」

扉を開けるなり男は
カメラを宙に掲げながらそう叫んだ。

「あいよっ！
　兄ちゃん、席はそこでも二階でも
　好きなとこ選びな！」

男が二階に上がっていくとフロアは息を呑んだ。
だが、客たちの視線は男にではなく
客席のとある女に向けられた。

「お、おまえは！」

「あらあら、映えマスターのぼうやじゃないか
　ファインダー覗きすぎて迷子かい？」

女は、プリンセス・映え。
写真に潜在する映えを最大限に引き出す加工技術において、彼女の右に出る者はいない。
役者は揃ったかに思えたが、
新たな客の来店に、店中のボルテージはさらなる高まりを見せる。

「あたしの名前は、映えレモン！
　映えマスターにやっと追いついたと思ったら‥、
　オバサンまでいるなんて聞いてないわ！」

「無礼な小娘ね！
　フレームインするからちょっとそこどきなさい！」

「オバサンはあたしでも撮ってればいいのよ！」

——「静かにせえー！！」

キッチンの奥から店主の怒号が轟いた。

静まりかえった店内に
階段をゆっくりと上ってくる店主の足音だけが響く。

乾いた大地に一粒の雨が注がれるように
店主の落ち着いた声が空気をつたう。

「‥映えるも良し、映えぬも良し。
　ここは喫茶店じゃ。
　みなで仲良く」

＊

「ひゃー、これが胡桃堂のいちごあんみつかー！
　撮りがいがあるってもんだぜ！」

「ぼうや、なかなかいい写真撮るじゃないの
　RAWデータでもらえたら加工してあげるわ」

「ねえねえオバサン！
　扉の前で一緒に撮ってもらお！」

「お、あのオレンジの窓、映えそうだなー！
　どうやって撮ろっかなー！」

時代が文化が変わろうと
喫茶店の賑わいがやむことはない。

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