先日、国分寺 お茶の松本園さんにお邪魔しました。
市内で唯一の茶畑です！(^^)
　　

　　　

　　
胡桃堂喫茶店のメニューでもご案内していますが、
店内でお出ししている日本茶は、ここ松本園さんのお茶です！
　　　
茶畑で青々、つやつやした葉っぱを眺めながら、
お茶作りについてのお話を伺いました。
　　
現在、お茶作りの根幹を担っていらっしゃるのは
三代目の信一さんです。
　　
｢今年はあたたかったので、
4月の下旬から茶摘みをはじめました。
その時期は、生葉からもお茶の匂いがするんだよ。｣
と教えてくださいました。
　　
お茶の品種は2種類で絶妙な配合でブレンドすることにより、
おいしいお茶になるそうです。

奥さまは、
｢嫁いで来て、お茶のおいしさを知り、
今ではこのおいしさを伝えていくことが、
私の使命だと思っています｣とお話ししてくださいました。
　　
おふたりの丁寧なお茶作りを拝見し、
私もなんだか背筋が伸びる思いがしました！
　　
お店を通して、もっとたくさんのお客様に
松本園さんのお茶のおいしさをお伝えしたい！
と気持ちを新たにしました。

　　
ちなみに、お茶摘みと言えば、
｢♪夏もち～かづく、は～ちじゅうはちや～｣
の歌が有名ですね！

八十八夜とは、立春（2018年は2月4日）から数えて、
88日目の日を指します。今年は5月2日でした。
　　
「八十八夜の別れ霜」という言葉もあり、
この頃から霜が降りなくなり、気候が安定してきます。
　　　
本格的に農作業を始められる時期、農家では稲の種まきや、
茶摘みが始められる目安とされてきました。
　　　　
一般的にこの頃に摘み取られたお茶が、一番茶、新茶と呼ばれます。
　　
冬に養分をたくわえ、あたたかくなって、
初めて萌え出た新芽です。
　　
(もちろんその年の気候などによって、
お茶摘みを始める時期は、変動します)
　　
松本園さんの新茶は、新芽の瑞々しい緑色が美しく、
濃厚な旨味と甘味が澄みわたります～！(´・ω・`)

(ひるま)