人生観がひっくり返るくらい心がデカめに動いたのは、
この５０年弱の人生でおそらく数回。

１番最近は５年前。2020年3月4日。
桃の節句の次の日。母の他界。
この日、私の人生観は大きく変わった。

――楽しく生きよう！

きっとそれまでも私の心の中に、このフレーズは潜在的に存在していたけれど、
まるで小さな芽がスッと地中から顔を出す瞬間のように、
3月、この言葉がくっきりと私自身に形作られた。

母は、他界する6年前から肺病と診断されていた。
寿命に関わる難病で、治る見込みはなく、呼吸が少しずつ苦しくなる病。

そして2019年12月。旅立つ４ヶ月前。
急に病は進行し、緊急入院をした。
４ヶ月間、「あと数日かもしれません」と告げられながら、母はそれを３度、持ち直した。
母の気力にはいまでも脱帽する。

その間、毎日のように送られてくるLINE。
その日の病状や感情が、数行の文字に変換されて私の手元に届く。
私は悲しみを隠しながら、「ご飯食べて、しっかり寝てね」なんて返答しつつも、
次第に食べられなくなり、良くなる見込みのない自身を受け入れられず、
眠れなくもなっていく母を目の当たりにしていた。

2020年3月4日。
母が旅立った瞬間、私はなぜか「本当に死ぬんだ...」と思った。

寿命に関わる病だと知りながら、ベッドに横たわる、弱りゆく母を数ヶ月見続けながら、
それでも私は「母の死」というものは永遠に来ないと思っていたようだ。

旅立ちに直面し、人生は有限なんだ、とわかった。
ということは、私も死ぬんだ、ということもやっと直観した。
有限の人生、ならば私は楽しく生きよう！

なぜかそういう思いが自然にふっと顔を出した。
小さくても力強い芽吹きのように。2020年3月4日。

それからの私は、おかげさまで楽しく生きていると思うし、
楽しく生きようとしている。
（もちろんいろいろあるけれど）。

母の死は、私への最後の大きな贈り物だったと思う。
感謝。